Поликарбонат попал в оптику из авиационных шлемов и бронестёкол. Стандарт ANSI Z87.1 требует, чтобы защитные очки выдержали удар стального шарика 16 мм на скорости 45 м/с — поликарбонат этот тест проходит. В 1970-х его начали использовать в очковых линзах, сначала в спорте и для детей, затем в массовой оптике.
Индекс преломления 1.586 — немного выше стандартного CR-39 (1.5), что даёт чуть меньшую толщину при одинаковом рецепте. Но главное в поликарбонате не индекс, а механика: он не трескается и не раскалывается при ударе, а деформируется. Для детской оправы, спортивного использования или профессиональной защиты это критично.
Число Аббе у поликарбоната — около 30, ниже, чем у CR-39 (58) или MR-8 (42). На периферии поля зрения хроматические аберрации заметнее. При рецептах свыше ±4 и придирчивости к оптическому качеству стоит рассматривать MR-8 с индексом 1.6. Для детей и активного спорта поликарбонат остаётся первым выбором.
Поликарбонатные линзы для детских и спортивных оправ можно заказать в Черника-Оптика в Санкт-Петербурге.